第14章 (第2/2页)

然后把火把扔进母亲脚下的柴堆里。

    火苗窜起来。

    一开始很小，只是舔着那些干柴，发出噼啪的声响。然后越来越大，越来越高，顺着柴堆往上爬，爬到母亲的裙摆上，爬到母亲的腰间，爬到母亲的胸口。

    母亲开始尖叫。

    那声音很可怕，像是什么东西在撕裂，尼科斯从来没有听过那样的声音，他宁愿自己是个聋子。

    但他听到了。

    他被按在地上，眼睛被人掰开，被迫看着母亲在火焰里挣扎，在火焰里尖叫，在火焰里慢慢变成一个黑色的影子。

    火烧了很久。

    久到尼科斯觉得时间都停止了，久到他觉得整个世界都只剩下那堆火和那些尖叫声。

    最后，尖叫声停了。

    火焰还在烧，但母亲已经不动了。她垂着头，身体焦黑，像一截烧焦的木头。

    尼科斯跪在地上，花了好久，才慢慢接受，那截焦黑的木头就是母亲。

    眼泪流了满脸，但他已经哭不出声音了，眼泪一直流，但嗓子里像是塞了一团棉花，什么声音都发不出来。

    那些人散了。

    他们烧死了女巫，完成了神圣的使命，心满意足地回家去了，没有人理会跪在地上的尼科斯，没有人在乎他是死是活。

    尼科斯不知道自己在村口跪了多久。

    等他回过神来，天已经黑了。

    面前只剩下一堆灰烬和一些烧焦的骨头。月光照在那堆灰烬上，冷冷的，白白的，像是洒了一层霜。

    尼科斯站起来，腿麻了，走一步就要摔一下，他跌跌撞撞地走到那堆灰烬前面，蹲下来，伸出手，想摸一摸那些骨头。

    母亲的骨头还是温热的。

    他把那些骨头一块一块地捧在手里，终于放声大哭起来。

    他应该祈祷。

    但他不想祈祷。

    父亲病了的时候，母亲在祈祷，可是没有用，现在母亲也死了。

    那些杀死母亲的人也在祈祷，他们一边烧死母亲，一边念着经文。

    如果这就是神的旨意，那他宁愿去求魔鬼。

    尼科斯一步一步地往村子外面走去，走了很久，走得太阳升起来又落下去，落下去又升起来，饿了就摘路边的野果吃，渴了就喝溪水，困了就找个草垛或者树洞睡一觉。鞋子磨破了，脚底磨出了血泡，衣服脏得看不出原来的颜色，头发乱得像一团野草，脸上全是泥和灰，活像一个小乞丐。

    尼科斯想去城里，去塞萨洛尼基。

    他听说过这个名字，父亲以前去城里卖过菜，回来说城里很大，遍地都是黄金和蜂蜜。

    但现在的城不是父亲说的那样。

    城门口躺着尸体，苍蝇嗡嗡地飞，老鼠在尸体堆里钻来钻去。空气里弥漫着一股腐烂的臭味，熏得人睁不开眼。

    尼科斯捂着鼻子，从尸体旁边绕过去，走进城里。

    没多久他也病了，烧得浑身皮肉都在发烫，像是要把母亲受过的火刑再受一遍，稀里糊涂被两个鸟嘴面具抓起来，拖进一座灰白色的角楼，他挣扎，踢打，但没有用。他烧得太厉害了，全身的力气都被抽走了，像一只被拎着后颈的小猫，怎么挣扎都挣不开。

    尼科斯不记得自己被绑了几天，他烧得迷迷糊糊的，有时候醒着，有时候睡着，分不清白天还是黑夜，鸟嘴面具来了又走，走了又来，经文念了一遍又一遍，像是永远念不完。

    他想哭。

    但他已经哭不出来了。

    从母亲死的那天起，眼泪就好像流干了，再也流不出来，尼科斯只是觉得很累，很冷，很饿，很想睡一觉，睡着了就什么都不用想了。

    直到那天，火光越来越亮，烟越来越浓，尼科斯开始咳嗽，眼泪被熏出来，什么都看不清，他拼命扯手腕上的绳子，但绳子绑得太紧，越扯越紧，勒得手腕生疼，

    原来他也终究会死，和母亲一样，死在火里。

    可是有人来了。

    尼科斯先看见了一双靴子，黑色的，沾着泥和灰，靴筒上有几道划痕，像是被什么利器刮过，顺着靴子往上看，看见一双腿，一件沾着血迹的衣袍。

    然后又是一张很好看的脸。

    尼科斯从来没有见过那么好看的人。那人长得和任何他见过的人都不一样，头发是黑色的，很长，披散在肩上，被风吹得有些乱，他的眼睛也是黑色的，很亮，像是两颗打磨过的黑曜石，映着炽烈的火光，足以让这个粗鄙的世界自惭形秽。